Population Dynamics and Cultural Development in pre-Columbian western South America - Diachronic palaeogenetic investigations to reveal the settlement history of the central Andean cultural areas

• Applicant: Professor Dr. Lars Fehren-Schmitz
• Subject Area: Prehistory and World Archaeology
• Term: from 2010 to 2016
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 169993820

Zahlreiche Forschungsprojekte der letzten Jahre verhalfen zu dem Verständnis der Entwicklung kultureller Diversität im präkolumbischen westlichen Südamerika - von dem aufkommen sesshafter Lebensweisen bis zur Entstehung komplexer Gesellschaften - aber die begleitenden populationsdynamischen Prozesse, so wie auch die Routen der initalen Besiedlung des Kontinentes blieben weitestgehend unbekannt. Unlängst veröffentlichte paläogenetische Studien entdeckten eine signifikante populationsgenetische Unterscheidung der präkolumbischen Bevölkerungen der südamerikanischen Westküste und des zentral andinen Hochlandes, die auf eine differentielle Besiedlungsgeschichte der beiden Hauptkulturräume hindeutet. Ziel dieses Projektes ist es die Grundlage dieser genetischen Unterscheidung durch die Untersuchung mitochondrialer und Y-Chromosomaler genetischer Marker an vier von der Küste und aus dem Hochland stammenden Skelettserien aufzuklären, die in das präkeramische Archaikum datieren, dem Beginn der kulturellen Entwicklung Südamerikas. Die Analyse dieser Populationen soll es ermöglichen, die initiale genetische Zusammensetzung der Bevölkerungen in den Regionen zu rekonstruieren, bevor es möglicherweise durch nachfolgende kulturelle Entwicklungen zu einer Überprägung dieser Zusammensetzung (Palimpsest –Effekt) kam. Auf dieser Basis sollen dann existierende paläogenetische und populationsgenetische Datensätze diachron mit archäologischen und paläoökologischen Daten verglichen werden um die gegenseitige Beeinflussung von kultureller, klimatischer und bevölkerungsbiologischer Entwicklung im westlichen Südamerika zu untersuchen. Als Grundlage für den Vergleich soll ein Modell entwickelt werden, das die adäquate Integration und Interpretation genetischer Daten im Kontext aller relevanten Quellen der Archäologie erlaubt und den Einfluss kulturellen Geschehens auf populationsdynamische Prozesse nicht vernachlässigt.

• DFG Programme: Research Grants