The internal anatomy of mysticete periotica and the evolution and development of low frequency hearing in baleen whales

• Applicant: Privatdozent Dr. Oliver Hampe
• Subject Area: Palaeontology
• Term: from 2012 to 2018
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 231473123

Wale entwickelten ein in hohem Grade spezifisches Gehör, angepasst an ein breites akustisches Spektrum. Bislang ist nur wenig über den Ursprung der Hörfähigkeit im niederfrequenten Bereich und der Quelle der Aussendens niederfrequenter Töne bei den Mysticeti bekannt. Alle rezenten Bartenwale sind pelagische und omnivore Filterfresser, von denen einige Signale im Infraschall produzieren, die für weit reichende Kommunikation oder Navigation genutzt werden können. Dabei hat die interne Anatomie des Perioticums, bzw. die Gestalt der Cochlea, offensichtlich einen bedeutenden Einfluss auf die Hörfähigkeit. Die Intention dieses Vorhabens ist es, die Cochlea-Anatomie verschiedener fossiler Formen der Balaenopteridae, der Stamm-Balaenopteriden und der Cetotheriidae im Vergleich mit ausgewählten archaischen Walen (Basilosauridae, Protocetidae) und mit Vertretern der Anthracotheriidae sowie rezenter Mysticeti zu studieren, um morphologische Veränderungen zu identifizieren, die für die Entwicklung der Niederfrequenzhörfähigkeit verantwortlich sein können. Als Methode für die Erforschung der Detailanatomie der Periotica wird hauptsächlich die Neutronentomographie, die Methode der bislang höchsten Auflösung, Anwendung finden. Kürzlich erschienene Bartenwal-Phylogenien sollen mit Hilfe der neuen zu erwartenden Erkennisse zur Cochlea-Morphologie überprüft werden.

• DFG Programme: Research Grants