Narratives of Empathy: Encounters between Animals and Humans in Philosophy, Science and Literature 1850-2010
Final Report Abstract
Das Projekt befasst sich mit Repräsentationen empathischer Tier-Mensch- Begegnungen aus einer historischen Perspektive. Dabei geht die Untersuchung von zwei Konzepten in den Human-Animal-Studies aus. Das ist zum einen das Konzept der Begegnung, das prominent in Jacques Derridas und Donna Haraways Schriften formuliert wird, und zum anderen das der Empathie, das vor allem Vertreter*innen der Fürsorgeethik propagieren. Beide Konzepte haben sich in den letzten Jahren in der Forschung als äußerst virulent erwiesen. Das Projekt unternimmt es, das bislang nicht ausreichend konzeptualisierte Konzept der Begegnung zum ersten Mal umfangreich anhand der analysierten Texte theoretisch zu formulieren und eine Poetik der Begegnung zwischen menschlichen und nicht-menschlichen Tieren zu entwickeln. Begegnungen – so zeigt sich – werden in fiktionalen Repräsentationen von Tier-Mensch-Beziehungen gezielt eingesetzt, um verfestigte, habitualisierte Wahrnehmungsschemata aufzubrechen. Die Erschütterung des Alltäglichen in der Begegnung besitzt transformatorisches Potential, das sowohl die Protagonist*innen der diegetischen und extradiegetischen Ebene als auch die Kommunikation zwischen Autor*in und Leser*in bzw. Erzähler*in und Leser*in betreffen kann. Die Analyse der Texte belegt, dass Begegnungsnarrative, die einer Poetik der Transformation und der Du-Evidenz folgen, historisch eine geringe Varianz aufweisen und überwiegend eingesetzt werden, um bei den Rezipient*innen eine empathische Wirkung in Bezug auf das tierliche Andere hervorzurufen. Als überraschend hat sich jedoch erwiesen, dass die Art der erzeugten Empathie stark differiert. In der Forschung zu Tier-Mensch-Beziehungen werden die Begriffe Empathie, Sympathie, Mitleid oder Resonanz fast durchweg austauschbar verwendet. In der vorliegenden Studie wird dagegen zwischen einer ‚high level empathy‘, die kognitionsorientiert ist, und einer ‚low level empathy‘, die auf affektive körperliche Resonanz setzt, unterschieden. Diese Differenzierung kann für die narratologische Analyse der Texte fruchtbar gemacht werden. So werden in der Monographie zwei verschiedene Genres von Tiererzählungen herausgearbeitet werden, die auf unterschiedliche narrative Strategien setzen, was bislang in der ‚Animal Narratology‘ nicht berücksichtigt wurde. Dabei hat sich gezeigt, dass beide Genres spätestens seit dem 18. Jahrhundert Verbreitung finden und bis in die unmittelbare Gegenwartsliteratur und Alltagskultur zu beobachten sind.
Publications
- ‚Anwälte‘, Intellektuelle, Schriftsteller: J.M. Coetzees The Lives of Animals zwischen Engagement und Autonomie. In: Journal of Literary Theory: Cultural and Literary Animal Studies (special issue hg. v. Roland Borgards). Berlin/Boston: DeGruyter 2015, S. 186-211
Alexandra Böhm
(See online at https://doi.org/10.1515/jlt-2015-0010) - “you have to let the animals – the animals – decide for themselves”: Natur, Agency und Empathie in T.C. Boyle’s ökokritischem Roman When the Killing’s Done. In: Tierstudien 13: Ökologie (2018), S. 30-41
Alexandra Böhm
- Animal Encounters: Kontakt, Interaktion, und Relationalität. Stuttgart: Metzler 2019
Alexandra Böhm/Jessica Ullrich (Hg.)
(See online at https://doi.org/10.1007/978-3-476-04939-1) - Empathic Animal Encounters: Thomas Mann’s Herr und Hund and the ‘Animal Turn’ around 1900. In: Böhm/Ullrich: Animal Encounters: Kontakt, Interaktion und Relationalität. Stuttgart: Metzler 2019
Alexandra Böhm
(See online at https://doi.org/10.1007/978-3-476-04939-1_7) - Limitrophe Mensch-Tier-Begegnungen: Empathie für tierliche Nicht-Personen in Karen Joy Fowlers We Are All Completely Beside Ourselves. In: Stephanie Catani/Stephanie Waldow (Hg.): Non-Persons. Grenzen des Humanen und des Humanitären in Literatur, Medien und Kultur. Paderborn: Fink Verlag 2019, S. 247-267
Alexandra Böhm
(See online at https://doi.org/10.30965/9783846764428_015) - Tiere erzählen. Tierstudien 15 (2019)
Alexandra Böhm/Jessica Ullrich (Hg.)
- Tiergeschichten. Tierstudien 16 (2019)
Alexandra Böhm/Jessica Ullrich (Hg.)
- Prekäre Subjekte: Entwürfe des Posthumanen in den Animal Studies und in Marion Poschmanns Hundenovelle. In: TierEthik. Zeitschrift zur Tier-Mensch- Beziehung 20.1 (2020): Tiere als Subjekte, S. 27-54
Alexandra Böhm
- Transgressive Encounters: Sympathy with Animals in John Aikin and Anna Laetitia Barbauld’s Evenings at Home and Samuel Taylor Coleridge’s “Rime of the Ancient Mariner”. In: Swantje van Mark/Leonore Sell/Norbert Lennartz (Hg.): Boundaries, Limits, Taboos: Transgression in Romanticism. Trier: Wissenschaftlicher Verlag 2021, S. 71-90
Alexandra Böhm
