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NIitrogen cycling in Coral reef organisms under Environmental change - NICE

Subject Area Ecology and Biodiversity of Animals and Ecosystems, Organismic Interactions
Term from 2016 to 2020
Project identifier Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 289886986
 
Final Report Year 2020

Final Report Abstract

Das Projekt konnte erfolgreich zum Abschluss gebracht werden. Alle im Antrag vorgesehenen Expeditionen, Experimente, Probennahmen, Analysen, und Workshops wurden ohne größere Probleme durchgeführt. Die Auswertung der Datensätze ist nun abgeschlossen, und ein Grossteil der Ergebnisse wurde bereits publiziert. Es gelang, umfangreiche saisonale Datensätze zur Stickstofffixierung und Denitrifizierung durch eine Vielzahl von unterschiedlichen benthischen Rifforganismen bzw. Substraten zu generieren. Unsere experimentellen Studien zeigten, dass erhöhte Wassertemperaturen artspezifisch Korallen-assoziierte N-Fixierung drastisch (bis zu 300 % im Vergleich zu den Kontrollen) erhöhen können. Dies kann eine entscheidende Rolle für die Widerstandsfähigkeit des Korallen-Holobionten, bestehend aus dem Nesseltier, seinen endosymbiotischen Algen, und seinen assoziierten Mikroorganismen, während Hitzestressereignissen spielen. Es gelang uns sogar, Korallenbleiche in Abwesenheit von Hitze und UV-Stress alleine über eine Stimulation der N-Fixierung zu induzieren. Diese Befunde tragen wesentlich zu einem besseren Verständnis der Mechanismen, die Korallenbleiche induzieren, bei. Das abgeschlossene Projekt konnte außerdem zeigen, dass N-Fixierung und Denitrifizierung weit verbreitete Prozesse in Korallenriffen sind. Alle untersuchten benthischen Organismen bzw. Substrate zeigten eine solche Aktivität. Das Zusammenspiel von N-Fixierung und Denitrifizierung assoziiert mit Rifforganismen, insbesondere Steinkorallen, spielt offensichtlich eine wesentliche, bisher nicht beschriebene, funktionelle Rolle sowohl auf der Organismen- als auch auf der Ökosystemebene. In Folgeuntersuchungen ist es nun wichtig, diese Pilotstudien auszuweiten und auch andere Prozesse innerhalb des N-Kreislaufes zu untersuchen.

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