Steuergestaltung als Profession
Zusammenfassung der Projektergebnisse
Das Projekt hat die Steuerberatungsbranche in Deutschland untersucht und dabei insbesondere Sichtweisen und Reaktionen von Steuerprofessionellen in der Legitimationskrise der Steuergestaltung analysiert. Laut Professionssoziologie haben Professionen einen ‘dualen Charakter’: sie tragen einerseits zum Gemeinwohl bei, indem sie ihr Handeln an gesellschaftlichen Zentralwerten ausrichten und greifen im Gegenzug auf gesetzliche Rahmenbedingungen zurück, die Wettbewerb beschränken und die Einhaltung professioneller Standards ermöglichen. Der Status einer Profession kann sporadisch neu ausgehandelt werden. Durch verstärkte öffentliche Kritik an aggressiver Steuergestaltung kann der Gemeinwohlbeitrag von Steuerprofessionellen angezweifelt werden, womit Privilegien der Profession auf dem Prüfstand stehen. Das Projekt hat gefragt, welche Geschäftsmodelle der Steuerberatung sich im Kontext der deutschen Steuerberatungsbranche finden, wie Steuerprofessionelle mit rechtlichen Grauzonen umgehen und Steuergestaltung legitimieren und wie sie auf Kritik reagieren. Steuerprofessionelle stehen dabei auch stellvertretend für etablierte Gruppen deren Besitzstände in Prozessen des Wandels zur Disposition stehen. Die Thematik wurde zunächst über Literaturstudien und 10 Experteninterviews erschlossen, die eine Grundlage für qualitativ-problemzentrierte Interviews mit 35 Steuerprofessionellen bildeten, und zwar aus Steuerberatungs- und Wirtschaftsprüfungsgesellschaften, Anwaltsbüros, Steuerabteilungen von Unternehmen, Banken und einem Fonds, der Finanzverwaltung, einer Gewerkschaft, mit Solo-Selbstständigen und Professoren mit privatwirtschaftlichen Beratungstätigkeiten. Die Befragten waren schwerpunktmäßig in Deutschland tätig; einige auch in Österreich und Liechtenstein. Die Interviews wurden mit dem integrativen Basisverfahren ausgewertet und interpretiert. In der Branche fand sich eine große Bandbreite an Geschäftsmodellen und ein ansatzweise diverses Spektrum an Positionen, das sich in bestimmten Fragen vom Laienverständnis abgrenzte. Abhängig vom Geschäftsfeld, Erwartungen der Klienten, dem Profil der Gesellschaft und eigenen Überzeugungen entscheiden Professionelle, welche „steuerlichen Risiken“ sie eingehen, oder – anders ausgedrückt – ob sie mehr oder weniger „aggressiv“ Steuern gestalten. Die Interviewten nehmen verschärfte Regulierung und Legitimationsdruck wahr, reagieren größtenteils mit Gegenkritik, relativieren den Gerechtigkeitsbegriff und verweisen auf die Vorteile der positivistischen Rechtsauslegung. Sie haben keine einheitliche Position zu Regulierungserfordernissen und legitimieren Steuergestaltung insbesondere über Liberalismus und Wirtschaftstheorien, elitäre Ideen und Standortkonkurrenz. Der Wandel der Regulierung von Steuergesetzgebung und der professionellen Praxis ist nicht angemessen oder geht nicht tief genug, um eine Stellung der Steuerprofessionellen zu festigen, die sich über einen Gemeinwohlbeitrag begründet. Radio Österreich 1, ORF. Gast in der Sendung „Punkt eins“ zum Thema „Oase, Paradiese und Offshore. Systematische Steuervermeidung und aggressive Steuerplanung“, 18.5.2021
Projektbezogene Publikationen (Auswahl)
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Accumulation and tax professionals. Accumulating Capital Today, 208-223. Routledge.
Ötsch, Silke
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Arbeit in der legalen Grauzone: Steuerprofessionelle in einer transformierenden Sinnkrise? Momentum Quarterly, 10(4), S. 237–260
Ötsch, Silke; Buchholz, Stephanie & Lochner, Fabian
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Pendulum or Progress? Tax Consultants in the Crisis of Legitimacy. American Behavioral Scientist, 68(14), 1832-1861.
Ötsch, Silke
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Steuergestaltung als Profession. Professionelle in der Legitimitätskrise der Steuergestaltung. SOFI-Impulspapier, Dezember
Ötsch, Silke
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Zwischen Problemlösungskompetenz und Expertenpopulismus. Positionen von Steuerberater:innen zu Regulierung und Steuerpolitik in Deutschland SOFI Working Paper 2022–26.
Ötsch, Silke
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Tra competenza problem-solving e populismo esperto. Le posizioni dei consulenti fiscali tedeschi sulla politica fiscale.«, in Economisti e Societa’. Nuove sociologie dell expertise economica, hrsg. v. Nicoletta, Gerardo; Ventrone, Oreste; Scotto di Carlo, Michele. Napoli: Liguori Editore. (Sammelband)
Ötsch, Silke
