Eine neuronale Elektrode zur Wiederherstellung verlorener Funktionen des nervus pudendus (NERF-PN).

• Antragsteller: Dr.-Ing. Ivo Strauss
• Fachliche Zuordnung: Medizinische Physik, Biomedizinische Technik
• Förderung: Förderung von 2021 bis 2023
• Projektkennung: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Projektnummer 494819547

Blasendysfunktion (BD) und sexuelle Dysfunktion (SD) nach einer Rückenmarksverletzung (SCI) sind schwere Erkrankungen welche die Lebensqualität der Menschen beeinträchtigen. Es wird geschätzt, dass BD bei 70-84 % der SCI-Patienten auftritt. SD kann in 50% der Fälle nicht wiederhergestellt werden, wobei sich die meisten in der Phase der Familiengründung befinden. Das Urinieren erfordert die Integration somatischer und autonomer efferenter Mechanismen, um die Aktivität der viszeralen Organe (Blase und Urethra) mit der der quergestreiften Urethramuskulatur zu koordinieren. Bei SCI-Patienten sind diese Verbindungen verletzt oder unterbrochen, was zum Verlust der Kontrolle über die Blase und/oder die Entleerungs- und Retentionsaktivität des Schließmuskels führt. Bei SD-Patienten besteht eine natürliche Erektion aus der Aktivierung von psychogenen und reflexogenen Bahnen. Bei SCI-Patienten führt die Unterbrechung vom Gehirn zum sakralen Nervensystem zu psychogener SD. Zu den heutigen klinischen Lösungen gehören beispielsweise die Verabreichung von Medikamenten oder die Epineurale Sakrale Neuromodulation (ESN). Es wurde gezeigt, dass ESN in der Lage ist, BD und SD zu behandeln. ESN kann bei Bedarf angewendet werden, wodurch gezielte Nervenstrukturen direkt aktiviert werden. Leider ist die Erfolgsquote noch gering, vermutlich aufgrund der unspezifischen Nervenfaserstimulation. Das Hauptziel dieses Forschungsantrags ist die Entwicklung einer intraneuralen Elektrode, die auf die selektive Stimulation der Nervenfasern zugeschnitten ist, die für Probleme im Zusammenhang mit BD und SD verantwortlich sind. Basierend auf vorangehenden Experimenten wird NERF-PN die Erfolgsrate der Neurostimulation drastisch erhöhen und einen praktikablen Ersatz für ESN bieten. Während NERF-PN werde ich Fähigkeiten in der Entwicklung und Erprobung von intraneuralen Elektroden für zielspezifische neuronale Schnittstellen erwerben. Reinraumerfahrung, Projektmanagement, Schreiben von Stipendien und andere übertragbare Fähigkeiten, die ich erwerben werde, werden mir bei meinen zukünftigen Karriereplänen helfen. NERF-PN wird einen erheblichen Einfluss auf meine langfristigen Karriereziele haben und mich meinem Ziel als unabhängiger Forscher und erfolgreicher Hauptforscher näher bringen.

• DFG-Verfahren: WBP Stelle