Thomas Mann. Schriftsteller und politischer Philosoph

• Applicant: Professor Dr. Reinhard Mehring
• Subject Area: History of Philosophy
• Term: from 2000 to 2001
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 5296170

Die Arbeit ist eine entwicklungsgeschichtliche Gesamtdarstellung von Thomas Manns ganzem Werk (Prosa wie Essayistik) unter dem Gesichtspunkt der Entwicklung von Manns metaliterarischem, politisch-philosophischem Geltungsanspruch. Sie geht von der These aus, daß Thomas Mann seine individuelle Lebensführungsproblematik literarisch spiegelte und dabei Lebensmöglichkeiten projezierte. Die konsequente Reflexion auf die jeweiligen Möglichkeiten "guten Lebens" führte ihn zu einer systematisch bedeutsamen politischen Philosophie. Die Arbeit gliedert sich in drei Teile. Der erste behandelt die Novellistik und die kleineren Romane. Der zweite erörtert die vier großen Romane - Budenbrooks, Zauberberg, Doktor Faustus, Joseph und seine Brüder - unter der These, daß Mann die in der Novellistik entdeckte Frage nach dem "guten Leben" in den großen Romanen historisch-politisch kontextualisiert und dabei mit dem Joseph-Roman und der Joseph-Gestalt eines "Politikers des Guten" auch eine geschichtsphilosophisch reflektierte politische Antwort gibt. Mann fragt nach den Möglichkeiten gelingenden Lebens in Deutschland und antwortet mit dem Entwurf eines Politikers als Glücksgestalt und Modell vorbildlichen Lebens. Der dritte Teil zeigt, wie Mann in seiner politischen Essayistik die Kategorien seiner politischen Philosophie in systematisch bedeutsamer Weise reflektiert. Insgesamt zeigt die Entwicklungsgeschichte einen Bildungsgang politisch-philosophischer Selbsterziehung und Verantwortung der eigenen Lebensführung. Dieses philosophische Gewicht von Manns humanistischem Anspruch, seiner metaliterarischen Reflexion auf das "Problem des Menschen", wird in der germanistischen Forschung meist gar nicht berücksichtigt. Die Arbeit versucht deshalb den Reflexionsgehalt von Manns eigenem Anspruch zu erinnern und das Niveau seiner Durchführung stark zu machen.

• DFG Programme: Publication Grants