The feeding ecology of the south American fur seal Arctocephalus australis on the Patagonian shelf

• Applicant: Professor Dr. Rory Paul Wilson
• Subject Area: Ecology and Biodiversity of Animals and Ecosystems, Organismic Interactions
• Term: from 2002 to 2006
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 5381780

Obwohl warmblütige Tiere eine wichtige Rolle in den marinen Ökosystemen spielen, ist es aufgrund der mit dem Studium des Verhaltens von Meeressäugern verbundenen Problemen schwierig, ihre Bedeutung in der Nahrungskette zu bestimmen. In Systemen, die durch den Menschen bereits beeinflusst worden sind, ist die Situation besonders komplex. Mit dem stetigen Anstieg der weltweiten Fischereiflotte und den vielerorts schwindenden Beständen an Fischen und wirbellosen Tieren kommt es immer wieder zu - teilweise grundlosen - Konflikten zwischen Fischern und z.B. Meeressäugern. Ein besonderes Beispiel hierfür ist die aktuelle Situation im patagonischen Schelf, dem größten Schelfsystem der Welt, wo die Pelzrobbenbestände in den letzten 10 Jahren explosiv angestiegen sind. Da es bisher nur äußerst geringe Kenntnisse über die Verteilung der Ohrenrobben und ihr Verhalten auf See gibt, soll mit diesem Projekt die Ernährungsphysiologie dieser Tiere untersucht werden. Durch Gebrauch von neuesten Technologien sollen die Positionen und Tiefen der Nahrungsgebiete von diesen Tieren identifiziert und erforscht werden, sowie Informationen zur Art und Menge der Beutetiere gesammelt werden. Die gewonnenen Erkenntnisse werden detaillierte Informationen zu der Nahrungsökologie eines wichtigen Top-Prädators liefern. Außerdem ermöglichen sie es, das Zusammenspiel zwischen den Pelzrobben und einem anderen Top-Prädator, der Fischerei, zu analysieren.

• DFG Programme: Research Grants