Postnatale ontogenetische Muster innerhalb der Avialae (Dinosauria, Theropoda)

• Antragsteller: Dr. Christian Foth
• Fachliche Zuordnung: Paläontologie
• Förderung: Förderung seit 2025
• Projektkennung: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Projektnummer 562995972

Die Kronengruppe der Vögel (Aves) repräsentieren eine der außergewöhnlichsten Wirbeltiergruppen, deren Ursprung bis in die Oberkreide zurückreicht. Als einzige Dinosaurierlinie, die das K-Pg-Massenaussterben überlebte, haben sie eine bemerkenswerte taxonomische, morphologische und ökologische Vielfalt erreicht. Während die Kronengruppe der Vögel in der Oberkreide entstand, reicht ihre Evolutionsgeschichte bis in den Oberen Jura zurück, die traditionell mit dem berühmten Archaeopteryx aus Deutschland in Verbindung gebracht wird. Unser aktuelles Verständnis der frühen Vogelevolution basiert jedoch hauptsächlich auf Fossilien aus der Unterkreide aus China. An diesem Avialae genannten Taxon wurden in der Vergangenheit zahlreiche phylogenetische und makroevolutive Studien durchgeführt, um die komplexen evolutionären Beziehungen innerhalb der frühen Vogellinien zu entschlüsseln. Die postnatale Ontogenese der Vögel ist jedoch nicht sehr gut verstanden. Dieses Wissen ist jedoch wichtig, um Muster der ontogenetischen Variation innerhalb der Kronengruppe und ihres Stamms sowie die potenziellen Einflüssen von Heterochronie auf die Vogelwerdung zu verstehen. Das Gesamtziel dieses Projektantrages ist die Erfassung ontogenetischer Serien verschiedener heutiger Vögel unter Berücksichtigung ihrer phylogenetischen Verwandtschaft sowie unterschiedlicher Ökologie und Entwicklungsmodi. Nach der Dokumentation der ontogenetischen Muster einzelner Arten wird der Vergleich auf die zwischenartliche Ebene und der bekannten ontogenetische Variation bei Stammlinienvertretern ausgeweitet. Durch den Vergleich ontogenetischer und phylogenetischer Veränderungen innerhalb von Avialae und basaleren Coelurosauria wird die Evolution der Vögel auf potenzielle heterochronische Ereignisse hin untersucht. Das Projekt konzentriert sich hauptsächlich auf das Postcranium und zielt darauf ab, die folgenden Fragen zu beantworten: • Was sind die wichtigsten postnatalen ontogenetischen Muster im Postcranium von modernen Vögeln und wie ist der plesiomorphe Zustand? • Was sind die wichtigsten ontogenetischen Veränderungen in der Osteologie im Hinblick auf den Wechsel von Nestflüchtern zu Nesthockern? • Liefert der Vergleich ontogenetischer und phylogenetischer Muster Hinweise auf eine heterochrone Evolution bei nicht-avialen Theropoden, nicht-avialen Avialen und Vögeln der Kronengruppe? • Sind ontogenetische und potentielle heterochrone Muster synchron oder von Modularität beeinflusst, d. h. weisen unterschiedliche Körperregionen ähnliche oder unterschiedliche Arten von Heterochronien auf? Die wichtigsten Methoden, die zur Beantwortung dieser Fragen angewendet werden, umfassen intra- und interspezifische morphologische Vergleiche ontogenetischer Reihen bei heute lebenden Vögeln mit Hilfe von Ontogrammen und Netzwerkanalysen in Kombination mit verschiedenen phylogenetischen und ontogenetischen Vergleichsmethoden, multivariaten Statistiken und Hauptkoordinatenanalysen.

• DFG-Verfahren: Sachbeihilfen
• Internationaler Bezug: China (Hongkong), Großbritannien
• Mitverantwortlich(e): Professorin Dr. Nadia Belinda Fröbisch
• Kooperationspartnerinnen / Kooperationspartner: Professor Daniel Field, Ph.D.; Professor Michael Pittman, Ph.D.; Dr. Olivia Plateau