Infantile Amnesie aufklären: Ein speziesübergreifender Ansatz zur Aufdeckung der Ursachen der interindividuellen Variabilität in der frühen Gedächtnisentwicklung

• Antragstellerin: Dr. Sarah Power, Ph.D.
• Fachliche Zuordnung: Kognitive und systemische Humanneurowissenschaften ; Biologische Psychologie und Kognitive Neurowissenschaften
• Förderung: Förderung seit 2026
• Projektkennung: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Projektnummer 583248394

Warum vergessen wir unsere frühesten Erinnerungen aus dem Säuglingsalter? Dies beschäftigt die Wissenschaft schon lange. Obwohl Säuglinge viel lernen, können sich die meisten von uns an nichts aus den ersten 2-3 Lebensjahren erinnern-ein als "infantile Amnesie" bezeichnetes Phänomen. Diese Art des Vergessens kommt bei jedem vor und ist ein wichtiger, aber wenig erforschter Teil der Gedächtnisentwicklung. Sie tritt nicht nur bei Menschen auf, sondern auch bei anderen Säugetieren wie Nagetieren.Bisher wissen wir nicht viel über das Ende dieser Phase beim Menschen. Erste Ergebnisse deuten darauf hin, dass alle Menschen in ähnlicher Weise betroffen sind, aber neuere Tierstudien zeigen, dass frühe Erinnerungen möglicherweise wiederhergestellt werden können und bestimmte Bedingungen die Anfälligkeit für dieses Vergessen verändern können. Ob und warum Menschen und Nagetiere individuelle Unterschiede in der Dauer der infantilen Amnesieperiode aufweisen, ist noch unklar. Unser Ziel ist es, eine artübergreifend einsetzbare Gedächtnisaufgabe zur Untersuchung der Unterschiede im Zeitverlauf zu entwickeln. Mit einem neuen experimentellen Ansatz soll untersucht werden, wie sich frühe Erinnerungen bei Kleinkindern im Alter von 18–24 Monaten bilden und erhalten bleiben. Wichtige Fragen sind: Wie beeinflusst das Alter bei der Erinnerungsbildung die Dauer der infantilen Amnesie?Wirkt sich die Zeit zwischen Bildung und Abrufen einer Erinnerung in verschiedenen Altersstufen unterschiedlich auf die Gedächtnisleistung aus? Welche individuellen Unterschiede gibt es in Bezug auf Zeitpunkt und Dauer dieser Amnesie? Außerdem soll eine ähnliche Aufgabe zur Untersuchung der infantilen Amnesie bei Mäusen entwickelt werden. Bei diesem neuen Ansatz werden molekulare Techniken zur Identifikation physiologischer Marker für frühe Erfahrungen im Gehirn eingesetzt. Durch die Markierung spezifischer Erinnerungen im Mausgehirn sollen relevante Regionen identifiziert werden und aufgeklärt werden, wie viel Reaktivierung zum Abrufen der ursprünglichen Erinnerung nötig ist . Damit können wir herausfinden, wie diese Faktoren die individuelle Gedächtnisleistung während dieser Amnesiephase beeinflussen. Aufbauend auf früheren Studien wird das Projekt auch untersuchen, ob entzündliche Prozesse während der Schwangerschaft zu individuellen Unterschieden bei Dauer und Ende der infantilen Amnesie bei Mäusen und Menschen beitragen. Insbesondere interessiert uns, ob einige Individuen aufgrund höherer Entzündungswerte während der Schwangerschaft kürzere Perioden der kindlichen Amnesie aufweisen. Ziel ist es, den Zusammenhang zwischen pränatalen Entzündungen und Schwankungen in der Gedächtnisleistung aufzudecken und so wichtige Erkenntnisse über die frühe kognitive Entwicklung zu gewinnen. Indem sie unser Verständnis der Gedächtnisentwicklung verbessert, könnte diese Studie wichtige Fragen zu den Auswirkungen individueller Unterschiede auf das spätere Lernen und die kognitive Entwicklung beantworten.

• DFG-Verfahren: Sachbeihilfen