Wilhelm Speyers mit Walter Benjamin verfasste Gesellschaftskomödien: Erstedition und erstmalige Kontextualisierung

• Applicant: Dr. Thomas Küpper
• Subject Area: German Literary and Cultural Studies (Modern German Literature)
• Term: from 2008 to 2010
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 85194557

Der bis zu seinem Exil 1933 erfolgreiche Autor Wilhelm Speyer schrieb gemeinsam mit Walter Benjamin drei Theaterstücke, die bis heute weder im Druck erschienen noch von der Forschung berücksichtigt worden sind: „Es geht. Aber es ist auch danach“ (1929), „Jeder einmal in Berlin“ (1930) und „Ein Mantel, ein Hut, ein Handschuh“ (1932). Auch wenn Speyer heute zu den nahezu vergessenen Schriftstellern der Weimarer Republik gehört, muss die Nichtbeachtung der genannten Werke überraschen, da der zweite beteiligte Autor Benjamin in den letzten Jahrzehnten kanonisiert und wissenschaftlich ausgiebig behandelt worden ist. Dass die Theaterstücke indessen keinerlei Aufmerksamkeit fanden, erklärt sich dadurch, dass sie nicht zum gängigen Bild Benjamins passen als eines zu Lebzeiten erfolglosen Intellektuellen, der in populärer Kunst nicht mitwirkte.In dem Forschungsprojekt sollen die Theaterstücke erstmals ediert und im zeit- und werkgeschichtlichen Kontext verortet werden. Damit kommt das Vorhaben drei Desideraten nach: Erstens wird ein erheblicher Beitrag zur Repatriierung und historischen Situierung des von den Nationalsozialisten vertriebenen Autors Speyer geleistet. Zweitens erhält die Benjamin-Forschung eine von Grund auf neue Perspektive, indem die konzeptionelle Mitarbeit des Autors an den damals populären Theaterstücken in den Blick rückt. Drittens können an diesen Beispielen wesentliche Erkenntnisse darüber gewonnen werden, wie im vielschichtigen Kontext der Weimarer Republik Unterhaltungs- und politische Ansprüche miteinander verbunden wurden.

• DFG Programme: Research Grants