Neural mechanisms of lifespan age differences in episodic memory formation: Separating associative and strategic components

• Applicant: Professorin Dr. Yee Lee Shing
• Subject Area: Developmental and Educational Psychology
• Term: from 2011 to 2015
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 194672456

Das episodische Gedächtnis (EG) basiert auf strukturellen und funktionalen Netzwerken von Gehirnarealen, die den präfrontalen Kortex (PFC), medio-temporale Areale (MTL) und parietale Regionen umfassen. Diese Regionen und ihre Verbindungen reorganisieren sich im Laufe des Lebens. Über die Beziehungen zwischen neuronalen und behavioralen Entwicklungsveränderungen im EG ist bislang nur wenig bekannt. Im vorgeschlagenen Projekt sollen die neuronale Mechanismen der EG-Bildung und entsprechende altersbedingten Unterschiede durch die Differenzierung relativer Anteile der strategischen und der assoziativen Komponenten des EG untersucht werden. Die strategische Komponente bezieht sich auf die Selektion, Organisation und Elaboration episodischer Merkmale. Hingegen bezieht sich die assoziative Komponente auf Bindungsmechanismen, die verschiedene EG Merkmale in eine kohärente Repräsentation integrieren. Untersucht werden soll, ob (a) die Beschränkungen des EG bei Kindern vornehmlich auf die vergleichsweise geringe Beteiligung der strategischen Komponente zurückgehen, die wiederum mit der späten Ausreifung des PFC zusammenhängt; (b) Defizite in dem Ausgangsniveaus und der Plastizität des EG bei älteren Erwachsenen Beeinträchtigungen in beiden Komponenten reflektieren, die mit alterungsbedingten Veränderungen des PFC und MTL einhergehen. Die Ergebnisse des Projekts sollen zu einem besseren Verständnis von Unterschieden, Gemeinsamkeiten und Abhängigkeiten zwischen den Komponenten des EG führen, die dessen Entwicklung über die Lebensspanne bestimmen.

• DFG Programme: Research Grants
• International Connection: Sweden
• Participating Person: Professorin Dr. Yvonne Brehmer