"Westliche" und "Östliche Weisheit". Der Einfluss Anna Kingsfords und Subba Rows auf die Lehren der Theosophischen Gesellschaft und die Entstehung der Secret Doctrine
Zusammenfassung der Projektergebnisse
Als wichtigstes Ergebnis des Projektes wurde eine kritische Biographie von Anna Kingsford und Edward Maitland erarbeitet, die deren Werdegang im religiösen, politischen und gesellschaftlichen Kontext des viktorianischen 19. Jahrhundert einordnet und vor diesen Hintergrund ihre Lehre zuverlässig rekonstruiert. Der bisherige Forschungsstand zur frühen Geschichte der Theosophischen Gesellschaft wird dabei an zentralen Stellen korrigiert. Maitland und Kingsford verstanden ihre esoterischen Lehren als christliche Zusammenführung „westlicher“ und „östlicher“ Weisheitsströme. Eine entscheidende Pointe bestand darin, dass sie Reinkarnation (und Karma) als Teil „östlicher“ und „westlicher“ Weisheit begriffen, diese Weisheit aber nur durch Christus und westliche Magier zu ihrer Vervollkommnung gelangen kann. "Reinkarnation" wurden von ihnen so unter christlich-westliche Deutungshoheit gestellt und zum spirituellen Zentrum ihrer christlich-esoterischen Lehren. H. P. Blavatsky, die bisher keine Reinkarnationsvorstellung vertreten hatten, begann daraufhin von Indien ihrerseits Reinkarnation zu postulieren, bezeichnete sie aber in dezidierter Abgrenzung von Kingsford und Maitland als "östliche" Lehre. Die Reinkarnation Blavatskys war ein Versuch, die Deutungshoheit über das von Kingsford entworfene Reinkarnationsmodell zu gewinnen. Reinkarnation war also keinesfalls eine Lehre, welche die Theosophie erst durch ihre Begegnung mit den asiatischen Religionen als "östliche Lehre" kennenlernte, sondern sie wurde zunächst als "westlich-christliche" Vorstellung in den Diskurs eingeführt.
Projektbezogene Publikationen (Auswahl)
- 2014. Experiments with Theosophical Truth. Gandhi, esotericism, and global religious history. In: Journal of the American Academy of Religion. Atlanta. 82: 398-426
Bergunder, Michael
(Siehe online unter https://doi.org/10.1093/jaarel/lft095) - 2016. "Religion" and "Science" within a Global Religious History. In: Aries. Leiden. 16: 86-141
Bergunder, Michael
(Siehe online unter https://doi.org/10.1163/15700593-01601004)
