Certification of Sustainable Companies: "Good Companies" at the Intersection of Market and State
Private Law
Final Report Abstract
Die Forschungsgruppe hat eine umfassende funktionale und rechtliche Bewertung des neuartigen, aus den USA stammenden Phänomens der Zertifizierung nachhaltiger Unternehmen vorgenommen (dort insbesondere verliehen durch die private B Lab Foundation, sog. Certified B Corporation, B Corp). Zertifizierte Unternehmen bewegen sich im Schnittfeld von Gewinnmaximierung und Gemeinwohlorientierung. Sie sind anders als Unternehmen des klassischen dritten Sektors nicht ausschließlich gemeinwohlorientiert, sondern verfolgen auch das Ziel, Gewinne zu erwirtschaften (sog. dual purpose). Ein weiteres Spezifikum ist die Zertifizierung der „good company“ als Ganzes, nicht nur eines einzelnen „good product“. Der bestehende Rechtsrahmen in Europa bzw. in Deutschland steht dem neuartigen Phänomen grundsätzlich offen gegenüber und begünstigt es teilweise bereits, dies aber nicht immer rechtssicher. Zudem sind Beschränkungen zu finden, weshalb die Etablierung eines solchen Zertfizierungsregimes auch Folgeänderungen im Marken-, Beihilfen-, Vergabe- und Steuerrecht indiziert. Analysen zu Wechselwirkungen mit bestehenden Nachhaltigkeitsvorhaben haben gezeigt, dass einer unternehmensbezogenen Zertifizierung vor allem eine ergänzende Funktion für die übergesetzliche Erfüllung von Standards zukommen kann. Ein funktionaler Vergleich mit bestehenden Nachhaltigkeitsmechanismen und -instrumenten, wie u.a. produktbezogenen Zertifizierungen oder der Offenlegung nichtfinanzieller Unternehmensinformationen, offenbarte einerseits, dass die von anderen Zertifizierungssystemen bekannten Vorzüge (wie erhöhte Flexibilität, hohe Branchen- und Marktkenntnisse, Steuerung über Markt- und Wettbewerbseffekte, Anregung von freiwilliger Selbstreflexion, Bündelungsfunktion, Mitwirkungsmöglichkeiten der Betroffenen, Verbraucherfreundlichkeit etc.) auch bei unternehmensbezogenen Zertifizierungen zu finden sind. Andererseits zeigten sich die spezifischen Nachteile rein privatrechtlich ausgestalteter Zertifizierungssysteme: Diese können Neutralität und Objektivität als zentrale Erfolgsfaktoren für ein Zertfizierungsregime nicht hinreichend gewährleisten. Auch besteht ein Konfliktpotenzial mit den hohen materiellen, rechtsgebietsspezifischen Standards in Deutschland und Europa, etwa im Bereich des Arbeitsrechts und Umweltrechts. Auf diesen Erkenntnissen aufbauend wurde daher ein Vorschlag für die Einführung eines privatrechtlichen Zertifizierungsregimes nach hoheitlicher Akkreditierung (Hybridsystem) auf EU-Ebene entwickelt, der die Vorteile privatrechtlicher, wettbewerblicher Ausgestaltung mit den Vorzügen staatlicher Absicherung verbindet. So soll die Zertifizierung zwar durch im Wettbewerb stehende private Zertifizierungsstellen erfolgen. Diese müssen jedoch zuvor von staatlicher Seite akkreditiert, d.h. zugelassen werden, wodurch gewisse Qualitätsstandards gesichert werden. Die zertifizierungswilligen Unternehmen sollen durch jene Zertifizierungsstellen als „nachhaltig“ zertifiziert werden. Dabei sollen sowohl die Unternehmensverfassung als auch die Stakeholderinteressen, wie die der Arbeitnehmer, der Verbraucher, der Zivilgesellschaft, der Umwelt und des Klimas vom Zertifizierungsregime als inhaltliche Kriterien abgebildet werden.
Publications
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Nudging for Corporate Long-termism and Sustainability? Regulatory Instruments from a Comparative and Functional Perspective, Columbia Journal of European Law 24 (2018), 393-456
Möslein, Florian mit Karsten Engsig Sørensen
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Perspektiven der Förderung sozialen und nachhaltigen Unternehmertums im Rahmen des EU-Beihilfenrechts – zugleich ein Beitrag zum Kriterium der Selektivität, in: Europäisches Wirtschafts- und Steuerrecht (EWS), Heft 3/2018, S. 142-148
Rast, Florian
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The Commission’s Action Plan for Financing Sustainable Growth and its Corporate Governance Implications, European Company Law (EUCL) 15 (2018), 221-231
Möslein, Florian mit Karsten Engsig Sørensen
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Contract Law Aspects of Sustainable Companies’ Certification in the Global Value Chain, in: European Review of Contract Law (ERCL), Heft 1/2019, S. 31-52
Yang, Juan
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Der Europäische Aktionsplan zur Finanzierung nachhaltigen Wachstums, Wertpapier-Mitteilungen (WM) 2019, 481-489
Möslein, Florian mit Anne-Christin Mittwoch
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Chapter 47 Certifying ‘Good’ Companies, A Comparative Study Of Regulatory Design in: Sjafell/Bruner (Hrsg.), The Cambridge Handbook of Corporate Law, Corporate Governance and Sustainability (2020), S. 669-681
Möslein, Florian
