Koloss des Meeres: Gigantismus bei Mosasauroidea (Reptilia: Squamata)

• Antragstellerin: Dr. Paulina Jimenez-Huidobro, Ph.D.
• Fachliche Zuordnung: Paläontologie
• Förderung: Förderung seit 2021
• Projektkennung: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Projektnummer 464349130

Mosasauroidea ist eine Gruppe von Squamate-Eidechsen, die sich während der späten Kreidezeit in aquatische Lebensräume ausbreiteten. Sie sind vom Cenomanian bis zum Ende des Maastrichtian bekannt. Mosasaurier repräsentieren die am weitesten entwickelte und spezialisierteste Gruppe innerhalb der Clade Squamata. Sie kolonisierten die Ozeane der Welt und erreichten als Gruppe in beiden Hemisphären eine kosmopolitische Verbreitung. Die ersten Belege aus dem Cenomanian und dem Turonian stammen hauptsächlich von fakultativ aquatischen Aigialosauriern mit geringer Körpergröße aus dem Mittelmeerraum und Nordamerika ab. In den Campan- und Maastricht-Faunen weltweit treten große bis gigantisch obligatorische Wasserbewohner auf. Der Übergang von plesiopelvisch-plesiopedalen (fakultativ aquatische Formen) zu hydropelvisch-hydropedalen (obligatorisch aquatische Formen) stellt die beeindruckendste Radiation der Squamaten in aquatische Lebensräume während der mittleren Oberkreide dar. Sie wurde größtenteils aus der Perspektive der morphologischen Veränderungen auf der Ebene der Gliedmaßen und des Beckengürtels untersucht. Die Gruppe sah jedoch einem weiteren grundlegenden Übergang in Bezug auf die Körpergröße zum Gigantismus gegen in der späten Kreidezeit begleitet von einem stromlinienförmigen Körper. Aktuelle phylogenetische Hypothesen legen nahe, dass zwei Linien von Mosasauroiden die hydropelvischen / hydropedalen Bedingungen unabhängig voneinander entwickelten: Mosasaurinae und Russellosaurina (Tylosaurinae + Plioplatecarpinae). Konvergierend entwickelten sich dieselben zwei Linien in der zweiten Hälfte der späten Kreidezeit zu Taxa mit gigantischem Körper: Tylosaurine im späten Santon und Campan und Mosasaurine im späten Campan und Maastricht. Das Hauptziel dieses Forschungsprojekts ist es, die Entwicklung des Gigantismus zu untersuchen, den die späten Taxa von Mosasauroidea erreichen, einschließlich der morphologischen, ontogenetischen und phylogenetischen Bewertung primitiver Aigialosaurier mit kleinem Körper sowie abgeleiteter Mosasauriden mit gigantischem Körper. Das Projekt wird die Zunahme der Körpergröße mit Aspekten der Biologie von Mosasauriern in Verbindung bringen, wie z. B. ihrer Wachstumsrate, ihren Veränderungen der sensorischen Strukturen und der Frage, wie Viviparität eine wichtige Anpassung für den Erfolg gigantischer vollaquatischer Taxa darstellt.

• DFG-Verfahren: Sachbeihilfen