Ein Nahrungsspektrum - Identifizierung von Allesfressern und unterschiedlichen Graden des Verzehrs von tierischen Stoffen anhand gepaarter stabiler Stickstoff- und Zinkisotope

• Antragsteller: Dr. Nicolas Bourgon
• Fachliche Zuordnung: Paläontologie ; Mineralogie, Petrologie und Geochemie ; Ur- und Frühgeschichte (weltweit)
• Förderung: Förderung seit 2023
• Projektkennung: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Projektnummer 517968067

Dieses Projekt baut auf meinen früheren Arbeiten auf, in denen die Lebensfähigkeit von Zinkisotopen (66Zn/64Zn, ausgedrückt als δ66Zn-Wert) im Zahnschmelz in fossilen Nahrungsnetzen aufgezeigt und das Vorhandensein von isotopisch unterschiedlichen δ66Zn-Werten für omnivore Ernährungsweisen beschrieben wurde. Omnivorie ist eine Ernährungsstrategie, die sich von der Herbivorie und der Carnivorie unterscheidet und die eine beträchtliche Komplexität der Organismen, die diese Ernährungsstrategie anwenden, und der sie umgebenden Nahrungsnetze offenbart, mit verschiedenen zugrunde liegenden Rationalitäten. Die Entwicklung einer Methode, mit der sich ein solches Ernährungsverhalten in den Fossilien zuverlässig nachweisen lässt, hat daher wichtige Auswirkungen auf die Erforschung der menschlichen Evolution, da die Flexibilität der Ernährung auch häufig mit dem evolutionären Erfolg unserer Abstammungslinie in Verbindung gebracht wird. Eines der Hauptziele des vorgeschlagenen Projekts ist die Untersuchung der δ66Zn-Werte von Taxa mit unterschiedlichem Verzehr von tierischen und pflanzlichen Stoffen, um den Interpretationsrahmen und die Unterscheidungskraft von Zinkisotopen als Proxy für die Ernährung und die trophische Ebene zu verbessern. Dieses Ziel wird durch den Einsatz neuartiger Anwendungen der Massenspektrometrie von Zink und der Oxidations-Denitrifikations-Methode zur Messung der δ66Zn- und δ15N-Werte von Zahnschmelz derselben Exemplare erreicht, was einen direkten Vergleich anhand einer einzigen Zahnschmelzprobe ermöglicht. δ15N-Werte reagieren in der Regel sehr empfindlich auf tierische Nahrungsressourcen aufgrund ihres hohen Proteingehalts und ihrer Bioverfügbarkeit, was sie zu einem hervorragenden Instrument macht, um zu beurteilen, ob die niedrigen δ66Zn-Werte (d. h. fleischfresserähnlich) bei allesfressenden Taxa mit höheren δ15N-Werten im Vergleich zu solchen mit höheren δ66Zn-Werten (d. h. pflanzenfresserähnlich) verbunden sind. Konkret soll bestätigt werden, dass δ66Zn-Werte verwendet werden können, um unterschiedliche Grade des Verzehrs von tierischen Stoffen nachzuweisen, wobei der Schwerpunkt auf zwei spätpleistozänen tropischen Regenwaldstandorten in Vietnam liegt, nämlich Coc Muoi (148-117 ka) und Duoi U'Oi (70-60 ka) (Teil 1). Anschließend wird das Projekt den kombinierten δ66Zn-δ15N-Ansatz für stabile Isotope auf Chuifeng (1,9 Ma) anwenden, eine beispielhafte spätpleistozäne Fossiliensammlung mit Exemplaren des ausgestorbenen Hominiden Gigantopithecus blacki (Teil 2). Das vorgeschlagene Projekt zielt somit darauf ab, den Interpretationsrahmen für (Paläo-)Ernährungsrekonstruktionen mit Zinkisotopen zu erweitern, um ein Instrument zur Bewertung komplexer Ernährungsweisen bereitzustellen, insbesondere bei fossilen Homininen, die wahrscheinlich eine flexible Ernährungsweise aufweisen und deren evolutionärer Erfolg oft mit einer solchen Plastizität der Ernährung verbunden ist.

• DFG-Verfahren: WBP Stelle