Tech-Unternehmen. Eine Analyse der Arbeitsorganisation in den Entwicklungsabteilungen von Online-Plattformunternehmen

• Antragsteller: Dr. Alexander Ziegler
• Fachliche Zuordnung: Empirische Sozialforschung
• Förderung: Förderung seit 2024
• Projektkennung: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Projektnummer 542322802

Der Aufstieg von Online-Plattformunternehmen hat in den Sozialwissenschaften eine internationale Debatte über die wesentlichen Charakteristika ihres Unternehmensmodells, die Gründe für dessen kommerziellen Erfolg und seine Auswirkungen auf Arbeiter/-innen und Gesellschaft ausgelöst. Mit dem Projekt wird beabsichtigt, einen Beitrag zu dieser Debatte leisten und eine wichtige Forschungslücke zu schließen: es zielt auf eine explorative Analyse der Konzepte zur Arbeitsorganisation, die in den Entwicklungsabteilungen von Online-Plattformunternehmen zur Umsetzung ihrer internetbasierten Geschäftsstrategien entwickelt und angewendet wurden. Den Ausgangspunkt bildet die Beobachtung, dass die Arbeitsorganisation innerhalb der Entwicklungsabteilungen von Online-Plattformunternehmen in der bisherigen Forschung deutlich weniger Beachtung gefunden hat als beispielsweise der Bereich ihrer Produkt- und Marktstrategien oder die Mechanismen zur Aneignung externer wertschöpfender Aktivitäten. Zum Zeitpunkt der Gründung dieser Unternehmen existierten allerdings auch kaum Blaupausen für die Entwicklung, den Betrieb und die Skalierung der komplexen software- und datenbasierten Internetanwendungen, welche den Kern ihres Produktangebots ausmachen, sowie für die Organisation der damit verbundenen Arbeit. Es wird argumentiert, dass die Konzepte der Arbeitsorganisation, die diese Unternehmen zum Aufbau ihrer Systeme entwickelt haben, eine wichtige zusätzliche Dimension ihres Unternehmensmodells darstellen und dass ihre Analyse, das Verständnis seiner Merkmale und ihr Zusammenspiel signifikant erweitert. Die Forschungsfragen lauten: 1. Welche Konzepte der Arbeitsorganisation haben Akteure innerhalb der Engineering-Organisationen von Online-Plattform-Unternehmen entwickelt, um ihre internetbasierten Geschäftsstrategien umzusetzen? 2. Wie sind diese Arbeitsorganisationskonzepte entstanden? 3. Welche Unterschiede und gemeinsamen Muster lassen sich zwischen den in den Fallunternehmen entwickelten Formen der Arbeitsorganisation identifizieren? Zur Beantwortung der Forschungsfragen wird ein analytischer Ansatz entwickelt, der auf der arbeits- und industriesoziologischen Forschungstradition zur Untersuchung von Arbeitsorganisationskonzepten aufsetzt. Die empirische Analyse basiert auf zwei ausführlichen Fallstudien zu Google und Amazon. Diese beiden Fälle gehörten zu den ersten Start-ups, die stabile und dauerhafte Unternehmen rund um Online-Plattformen aufgebaut haben und von vielen Experten und Praktikern als Wegbereiter für andere bezeichnet werden. Für die Untersuchung können sie deshalb als paradigmatische Fälle betrachtet werden. Im Mittelpunkt der Fallstudien stehen Experteninterviews mit Mitarbeitenden in den Entwicklungsabteilungen, die mit einer umfassenden Dokumentenanalyse kombiniert werden. Die Ergebnisse daraus werden in Expertenworkshops während eines zweimonatigen Forschungsaufenthalts an der University of Berkeley diskutiert, evaluiert und weiterentwickelt.

• DFG-Verfahren: WBP Stelle