Beobachtung der „Leiter der Vertikalwanderungen“ in die Tiefsee

• Antragsteller: Dr. Jan Taucher
• Fachliche Zuordnung: Physik, Chemie und Biologie des Meeres
• Förderung: Förderung seit 2026
• Projektkennung: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Projektnummer 564897882

Die Tiefsee ist der größte, aber am wenigsten erforschte Lebensraum der Erde. Da das Leben in der Tiefe von der Primärproduktion an der Oberfläche abhängt, ist „vertikale Konnektivität“ entscheidend für die Verbindung von Ökosystemen über die gesamte Wassersäule. Eines der rätselhaftesten Phänomene dabei ist die bisher kaum erforschte „Leiter der Vertikalwanderungen“: Die Hypothese besagt, dass diese die Nahrungsnetze durch synchronisierte und räumlich überlappende vertikale Wanderungen einer Vielzahl von Arten in immer tieferen Wasserschichten verbindet, bis in mehrere Tausend Meter Tiefe. Diese Fahrt soll diese Wissenslücke schließen und wird ein integraler Beitrag zum ERC Consolidator-Projekt SEA-THROUGH sein. Dazu wird das Vorkommen und die Funktionsweise der „Leiter der Vertikalwanderungen“ im subtropischen und tropischen Nordatlantik untersucht, indem wir neuartige In-situ- Bildgebungstechnologien einsetzen, die Beobachtungen von Tiefseeorganismen in bisher nicht erreichbarem Detail ermöglichen. Unterstützt durch weitere moderne Methoden (eDNA, Akustik, Nahrungsnetz-Tracer) wird uns dies ermöglichen, die ökologische Komplexität sowie die räumlichen und zeitlichen Skalen aufzulösen, um die „Leiter der Vertikalwanderungen“ zu identifizieren. Neben diesem Hauptziel wird die Fahrt ein ganzheitliches Bild der Artenvielfalt und der Nahrungsnetze von der Oberfläche bis in die Tiefsee (in mehr als 5000 m Tiefe) liefern und damit neue Erkenntnisse über die Funktionsweise der Tiefsee-Ökosysteme, ihrer vertikale Vernetzung und die Unterschiede zwischen Regionen mit unterschiedlicher Produktivität liefern. Um diese Ziele zu erreichen, werden wir ein internationales Team von Wissenschaftlern zusammenstellen, welches Fachwissen in den Bereichen In-situ- Bildgebungstechnologie und Informatik, Tiefseeökologie und - taxonomie, sowie Studien über Nahrungsnetze vereint.

• DFG-Verfahren: Infrastruktur-Schwerpunktprogramme
• Teilprojekt zu: SPP 2520: Bereich Infrastruktur - Forschungsschiffe
• Internationaler Bezug: Spanien
• Mitverantwortlich(e): Dr. Véronique Merten
• Kooperationspartner: Professor Dr. Santiago Hernández León