SPLASH - Der Ursprung des Wassers im inneren Sonnensystem

• Antragsteller: Dr. Max Mahlke
• Fachliche Zuordnung: Astrophysik und Astronomie
• Förderung: Förderung seit 2026
• Projektkennung: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Projektnummer 575226829

Das SPLASH (Sources of Planetesimals for Significant Hydration, zu deutsch: Quellen von Planetoiden für signifikante Hydratation) Projekt zielt darauf ab, eine grundlegende Frage zu beantworten: Wie gelangte das Wasser auf die Erde und in das innere Sonnensystem? Obwohl das frühe Sonnensystem in Erdnähe zu heiß für die Bildung von Wasser war, ist unser Planet von Ozeanen bedeckt. Die führende Theorie besagt, dass Wasser von primitiven Asteroiden aus den kälteren, äußeren Regionen des Sonnensystems geliefert wurde. Die Identifizierung dieser Wasserträger und die Rückverfolgung ihrer Reise waren jedoch aufgrund fehlender Beobachtungsdaten bisher unmöglich. Das SPLASH-Projekt wird dieses Problem lösen, indem es Daten von zwei Weltraummissionen nutzt: der kürzlich gestarteten SPHEREx Mission der NASA und Gaia der ESA. SPHEREx wird die erste spektrale Himmelsdurchmusterung im nahen Infrarotbereich durchführen, einem Wellenlängenbereich, der für die Detektion von Wasser und hydratisierten Mineralen auf Asteroidenoberflächen entscheidend ist. Dieses Projekt wird diesen transformativen Datensatz nutzen, um: 1. Eine neue Taxonomie der Asteroiden zu erstellen. Durch die Kombination von SPHEREx-, Gaia- und Albedo-Daten wird SPLASH die detaillierteste und umfassendste Karte der Zusammensetzung des Asteroidengürtels erstellen, die je geschaffen wurde, mit einem besonderen Fokus auf die Identifizierung von wasserhaltigen Asteroiden. 2. Verbindungen zwischen Körpern des inneren und äußeren Sonnensystems herzustellen. Anhand von wasserbezogenen spektralen Merkmalen als gemeinsamen Nenner wird das Projekt identifizieren, welche Asteroidenklassen im Hauptgürtel genetische Verwandte im äußeren Sonnensystem haben, um deren Herkunft und Status als transportierte Körper zu bestätigen. 3. Die (dynamische) Quelle des Wassers im innereren Sonnensystem zu modellieren. Die neue Karte der Zusammensetzung und der Umlaufbahnen wird starke, konkrete Randbedingungen für numerische Simulationen liefern. Durch das Testen konkurrierender Modelle der Planetenbildung und -migration wird SPLASH die spezifischen Mechanismen und den Zeitplan bestimmen, wie und wann diese wasserreichen Planetoiden in das innere Sonnensystem implantiert wurden. Dieses Projekt kommt genau zur richtigen Zeit, um von einer neuen Ära der Asteroiden-Spektroskopie zu profitieren. Durch die direkte Beteiligung an der SPHEREx Mission wird das Projekt Beobachtungen mit dynamischen Modellen vereinen, mit dem Ziel, eine schlüssige, überprüfbare Darstellung der Quelle des Wassers auf der Erde zu liefern.

• DFG-Verfahren: Sachbeihilfen