Peace as a process of communication. The Third Party of the Westphalian Peace-Congress

• Applicant: Professorin Dr. Siegrid Westphal
• Subject Area: Early Modern History
• Term: from 2017 to 2024
• Project identifier: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) - Project number 393466228

• Final Report Year: 2024

Final Report Abstract

The role of the Imperial Estates at the Westphalian Peace Congress has long been underexplored in research. Although it has been fundamentally known for decades that a group of Imperial Estates emerged during the final phase of the congress as a significant factor in securing the peace, it has received little attention. This so-called Third Party of the Westphalian Peace Congress was the central interest of this research project. Using an approach grounded in the history of communication, the project particularly focused on two actors in this group who, due to their influence in the power structure of the Holy Roman Empire of the German Nation, were able to play a pivotal role in 1648 during the final phase of the Westphalian Peace Congress. The Electorate of Mainz and the Electorate of Bavaria, envoys and lords, were therefore the focus of the research project. On the one hand, these two actors were particularly influential among the Catholic Imperial Estates (principlists), but on the other hand, they were also found to be dominant and particularly instrumental in the negotiations within the so-called Third Party, even though this group proved to be extremely fluid overall. Owing to their negotiation skills with the help of threat points, interdenominational willingness to compromise and readiness to form and use unconventional constellations to achieve their goals, it was possible to find a path to peace. Moreover, this was accomplished in a situation where, following a period of stalemate, it seemed unlikely that the peace congress would be concluded by the great powers alone (the emperor, France, Sweden, Spain). The findings of the project clearly demonstrate the importance of some Imperial Estates, namely the Electorate of Mainz and the Electorate of Bavaria, during the final phase of the congress in securing the Peace of Westphalia, detailing the strategies they used, the individuals they cooperated with and the various contexts of their cooperation.

Publications

• Der Westfälische Friede: Vom Referenzfrieden zum größten Unglück der Deutschen und zurück, in: Dorothée Goetze/Lena Oetzel (Hrsg), Warum Friedenschließen so schwer ist. Frühneuzeitliche Friedensstiftung am Beispiel des Westfälischen Friedenskongresses, Münster 2019, S. 21-37.
  Siegrid Westphal
  
• Frieden in Grenzen. Landesgeschichtliche Perspektiven der Historischen Friedensforschung. Frühneuzeitliche Friedensstiftung in landesgeschichtlicher Perspektive, 17-44. Böhlau Verlag.
  Westphal, Siegrid
  
• Reichsstädtisches Agieren und Argumentieren bei den Verhandlungen des Westfälischen Friedenskongresses, in: Mathias Kälble/Helge Wittmann (Hrsg.), Reichsstadt als Argument, Petersberg 2019, S. 221-236.
  Siegrid Westphal
  
• 26. Akteur*innen der Friedensstiftung und ‑wahrung. Handbuch Frieden im Europa der Frühen Neuzeit / Handbook of Peace in Early Modern Europe, 511-528. De Gruyter.
  Arnke, Volker
  
• 46. Der Westfälische Frieden 1648. Handbuch Frieden im Europa der Frühen Neuzeit / Handbook of Peace in Early Modern Europe, 929-950. De Gruyter.
  Westphal, Siegrid
  
• Den Frieden erzählen in Zeiten des Krieges. Karl Ludwig Woltmanns ´Geschichte des Westfälischen Friedens` (1808/09), in: Holger Böning/Hans-Werner Hahn u.a. (Hrsg.), Medien – Kommunikation – Öffentlichkeit. Vom Mittelalter bis zur Gegenwart, Köln 2020, S. 275-289.
  Siegrid Westphal
  
• Die Dritte Partei des Westfälischen Friedenskongresses und die Frage, wie der Frieden möglich wurde. Wissen und Strategien frühneuzeitlicher Diplomatie, 165-186. De Gruyter.
  Arnke, Volker
  
• Einführung. Handbuch Frieden im Europa der Frühen Neuzeit / Handbook of Peace in Early Modern Europe, XV-XXXII. De Gruyter.
  Dingel, Irene; Rohrschneider, Michael; Schmidt-Voges, Inken; Westphal, Siegrid & Whaley, Joachim
  
• Handbuch Frieden im Europa der Frühen Neuzeit / Handbook of Peace in Early Modern Europe. De Gruyter.
  Arnke, Volker H.G.; Rohrschneider, Michael; Schmidt-Voges, Inken; Westphal, Siegrid & Whaley, Joachim (Eds.)
  
• Der Osnabrücker Handschlag. Durchbruch zum Westfälischen Frieden, in: Stadt Osnabrück (Hrsg.), Osnabrücker Friedensbuch, Osnabrück 2021, S. 14–16.
  Volker Arnke
  
• Der schwierige Weg zum Westfälischen Frieden. De Gruyter.
  Arnke, Volker & Westphal, Siegrid (Eds.)
  
• Der Westfälische Frieden von 1648, in: Historische Schlaglichter (Blog des Historischen Vereins Osnabrück)
  Volker Arnke & Siegrid Westphal
  
• Die Neuerfindung des Schwedischen Friedensmahls als nationales Friedensfest, in: Henning P. Jürgens (Hrsg.), Dass Gerechtigkeit und Friede sich küssen – Repräsentationen des Friedens im vormodernen Europa, Bonn 2021
  Siegrid Westphal
  
• Die Wiederherstellung des Friedens. Einführende Betrachtungen. Der schwierige Weg zum Westfälischen Frieden, 3-14. De Gruyter.
  Arnke, Volker; Rohrschneider, Michael & Westphal, Siegrid
  
• Eger – Lübeck – Prag – Köln – Goslar. Verhandlungen und Verträge zwischen Frieden und Krieg 1619–1642. Der schwierige Weg zum Westfälischen Frieden, 57-78. De Gruyter.
  Arnke, Volker
  
• Zwischen Vermittlung, Reichs- und Eigeninteressen. Zur Rolle und zum Selbstverständnis der „Dritten Partei“ des Westfälischen Friedenskongresses. Der schwierige Weg zum Westfälischen Frieden, 193-212. De Gruyter.
  Arnke, Volker
  
• Konkurrierende Friedensstrategien und Rollenvielfalten. Konkurrenzen in der Frühen Neuzeit, 221-230. Böhlau Verlag.
  Arnke, Volker
  
• Mitten in Deutschland, mitten im Krieg. De Gruyter.
  Ackermann, Astrid; Meumann, Markus; Schmidt-Funke, Julia A. & Westphal, Siegrid (Eds.)